KOSDAQIntoCell - The Global Standard for ADC Linker Technology

2026-01-03
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Explosive Growth of the ADC Market and IntoCell's Presence

In the global pharmaceutical and biotech market, Antibody-Drug Conjugates (ADCs) have emerged as the hottest topic, often referred to as "magic bullets." This technology, which targets only cancer cells to deliver potent drugs, is spotlighted as a next-generation modality that can minimize side effects and maximize efficacy compared to conventional anticancer drugs. Amidst large-scale M&As and technology transfers by global big pharmas, IntoCell, a South Korean biotech venture, is garnering global attention with its unique linker platform technology. Founded in 2015, IntoCell possesses innovative platform technologies such as OHPAS™ and PMTT™, which overcome the limitations of combining linkers and payloads (drugs)—a key challenge in ADC development. Having prepared a foothold for a new leap through its KOSDAQ listing in May 2025, IntoCell is evolving into a platform company that goes beyond simple technology development to set global standards.

OHPAS™ Linker: The Key to ADC Expansion

ADCs consist of three elements: an antibody, a linker, and a payload. Among these, the linker is a core component that connects the antibody and the drug and plays the role of releasing the drug within the target cell. Existing ADC technologies had structural limitations, primarily being able to connect linkers only to drugs with Amine or Thiol groups. In particular, Phenol-based drugs, which have potent anticancer effects, were difficult to conjugate stably with existing linker technologies, posing significant constraints on their development as ADCs.

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IntoCell's OHPAS™ (Ortho-Hydroxy Protected Aryl Sulfate) linker technology has perfectly overcome these limitations. OHPAS™ boasts versatility, enabling stable conjugation even with Phenol-based drugs that were previously unusable. This drastically expands the range of drugs that can be developed into ADCs and opens up possibilities for developing treatments for various cancer types. Furthermore, the OHPAS™ linker maintains high stability in the blood, preventing the drug from being released before reaching the target point, and is designed to release the drug quickly only upon degradation by specific enzymes within cancer cells. This plays a decisive role in reducing systemic toxicity and enhancing therapeutic efficacy. OHPAS™, with its superior selectivity and stability compared to existing technologies, has made IntoCell a "Game Changer" in the global ADC market.

PMTT™ Technology and Nexatecan: Catching Both Efficacy and Safety

Another core technology of IntoCell, PMTT™ (Payload Modification Technology), enhances the safety of ADCs by temporarily modifying the properties of the drug. Existing potent anticancer drugs often had strong hydrophobicity (the property of not dissolving well in water), causing aggregation when conjugated to a linker or causing side effects by non-specifically binding to normal cells. PMTT™ technology solves these problems by introducing a hydrophilic group to the payload. Drugs applied with this technology maintain high solubility in the blood during transport and recover their original potent toxicity only after entering the cancer cell and having the linker cleaved, thereby killing the cancer cell. In other words, it enables "smart" drug delivery that is safe during transport and lethal at the target.

Based on these platform technologies, IntoCell has developed a proprietary payload called "Nexatecan." Nexatecan is a camptothecin analog similar to Deruxtecan (DXd), the payload of Enhertu which currently leads the ADC market, but it is a substance that expects superior efficacy and safety as well as patent avoidance through IntoCell's unique structural features. In addition to Nexatecan, IntoCell has built various payload libraries to support customized ADC development tailored to the needs of its partners.

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Strong Patent Barriers and Global Partnerships

For technology-centric biotech companies, Intellectual Property (IP) is vital. Since its inception, IntoCell has focused on building a strong patent portfolio. It has raised entry barriers by registering patents for core technologies such as OHPAS™ linker, PMTT™ technology, and Nexatecan in major countries worldwide. In particular, a thorough defense strategy against patent attacks by competitors, along with a strategy to secure rights based on ISR (International Search Report) results, further solidifies IntoCell's technological assets.

This technological prowess and patent competitiveness are leading to the expansion of global partnerships. IntoCell has already proven the excellence of its technology by signing joint research and technology transfer agreements with leading domestic and international biotech companies such as Samsung Bioepis, LigaChem Biosciences (formerly LegoChem Biosciences), and ADC Therapeutics. The platform business model, which goes beyond simple material supply to combine linkers and payloads optimized for the partner's antibody, offers IntoCell continuous revenue generation opportunities. For pharmaceutical companies wishing to develop ADCs, IntoCell's platform is becoming a necessity, not a choice.

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Vision for the Future: Into Practice

IntoCell's company name embodies the will to deliver drugs accurately "Into the Cell." Now, IntoCell is moving towards the realization of technology under the slogan "Into Practice." Beyond laboratory-level technology development, IntoCell's ultimate goal is to provide benefits to actual patients through efficacy verification in clinical stages and commercialization.

Recently, the company is accelerating the development of its own pipeline targeting B7-H3, planning to prove the value of its platform technology with clinical data. It is also attempting combinations of new payloads and antibodies that were difficult to access with existing linker technologies, expanding the scope of ADC application to immuno-oncology and bispecific antibodies. The funds secured after the listing will be invested in accelerating such R&D and expanding global business.

The ADC market has passed its nascent stage and is entering a maturity phase. In this massive trend, IntoCell stands at the center of the global bio market armed with unrivaled linker platform technology. IntoCell's innovation, which enables the development of safer and more effective anticancer drugs by overcoming the limitations of existing technologies, will be a significant milestone in the history of humanity's conquest of cancer. IntoCell's move, armed with technology and advancing to the world stage, is like a beacon lighting the future of Korea's bio industry. We are now witnessing the vigorous flight of IntoCell leaping to a global standard.

I hope this column was helpful. For further contact and meeting negotiations with the company above, please contact BLT&Partners Co., Ltd. (http://bnp.ac / bnp@BLT.kr).


인투셀 - ADC 링커 기술의 글로벌 표준

ADC 시장의 폭발적 성장과 인투셀의 존재감

전 세계 제약·바이오 시장에서 항체-약물 접합체(ADC, Antibody-Drug Conjugate)는 ‘마법의 탄환’이라 불리며 가장 뜨거운 감자로 떠올랐다. 암세포만을 표적하여 강력한 약물을 전달하는 이 기술은 기존 항암제의 부작용을 최소화하고 효능을 극대화할 수 있는 차세대 모달리티로 각광받고 있다. 글로벌 빅파마들의 대규모 인수합병과 기술이전이 이어지는 가운데, 대한민국 바이오 벤처 기업인 인투셀이 독보적인 링커 플랫폼 기술을 앞세워 글로벌 시장의 주목을 받고 있다. 2015년 설립된 인투셀은 ADC 개발의 핵심 난제였던 링커와 페이로드(약물)의 결합 한계를 극복하는 혁신적인 플랫폼 기술인 OHPAS™와 PMTT™를 보유하고 있다. 2025년 5월 코스닥 상장을 통해 새로운 도약의 발판을 마련한 인투셀은 단순한 기술 개발을 넘어 글로벌 표준을 제시하는 플랫폼 기업으로 진화하고 있다.

OHPAS™ 링커: ADC 확장의 열쇠

ADC는 항체, 링커, 페이로드의 세 가지 요소로 구성된다. 이 중 링커는 항체와 약물을 연결하고, 표적 세포 내에서 약물을 방출하는 역할을 하는 핵심 부품이다. 기존의 ADC 기술은 주로 아민(Amine)이나 티올(Thiol) 기를 가진 약물에만 링커를 연결할 수 있다는 구조적 한계를 가지고 있었다. 특히 강력한 항암 효과를 가진 페놀(Phenol) 계열의 약물들은 기존 링커 기술로는 안정적인 접합이 어려워 ADC로 개발하는 데 큰 제약이 따랐다.

인투셀이 개발한 OHPAS™(Ortho-Hydroxy Protected Aryl Sulfate) 링커 기술은 이러한 한계를 완벽하게 극복했다. OHPAS™는 기존에 사용이 불가능했던 페놀 계열의 약물과도 안정적으로 결합할 수 있는 범용성을 자랑한다. 이는 ADC로 개발할 수 있는 약물의 범위를 획기적으로 넓혀주며, 다양한 암종에 대한 치료제 개발 가능성을 열어주었다. 또한, OHPAS™ 링커는 혈액 내에서는 높은 안정성을 유지하여 약물이 목표 지점에 도달하기 전에 방출되는 것을 방지하고, 암세포 내의 특정 효소에 의해서만 빠르게 분해되어 약물을 방출하도록 설계되었다. 이는 약물의 전신 독성을 줄이고 치료 효과를 높이는 데 결정적인 역할을 한다. 기존 기술 대비 탁월한 선택성과 안정성을 갖춘 OHPAS™는 인투셀을 글로벌 ADC 시장의 '게임 체인저'로 만들었다.

PMTT™ 기술과 넥사테칸(Nexatecan): 효능과 안전성의 두 마리 토끼를 잡다

인투셀의 또 다른 핵심 기술인 PMTT™(Payload Modification Technology)는 약물의 성질을 일시적으로 변형시켜 ADC의 안전성을 높이는 기술이다. 기존의 강력한 항암제들은 소수성(물에 잘 녹지 않는 성질)이 강해 링커에 접합할 경우 응집이 발생하거나, 정상 세포에 비특이적으로 결합하여 부작용을 일으키는 문제가 있었다. PMTT™ 기술은 페이로드에 친수성 그룹을 도입하여 이러한 문제를 해결한다. 이 기술이 적용된 약물은 혈액 내에서 높은 용해도를 유지하며 이동하다가, 암세포 내로 유입된 후 링커가 절단되면서 본래의 강력한 독성을 회복하여 암세포를 사멸시킨다. 즉, 이동 중에는 안전하고 표적에서는 치명적인 '스마트한' 약물 전달을 가능하게 하는 것이다.

이러한 플랫폼 기술을 바탕으로 인투셀은 독자적인 페이로드인 '넥사테칸(Nexatecan)'을 개발했다. 넥사테칸은 현재 ADC 시장을 주도하고 있는 엔허투(Enhertu)의 페이로드인 데룩스테칸(DXd)과 유사한 캄토테신 계열이지만, 인투셀만의 고유한 구조적 특징을 통해 특허 회피는 물론 더 우수한 효능과 안전성을 기대할 수 있는 물질이다. 인투셀은 넥사테칸 외에도 다양한 페이로드 라이브러리를 구축하여 파트너사들의 니즈에 맞는 맞춤형 ADC 개발을 지원하고 있다.

강력한 특허 장벽과 글로벌 파트너십

기술 중심의 바이오 기업에게 지식재산권(IP)은 생명과도 같다. 인투셀은 창업 초기부터 강력한 특허 포트폴리오 구축에 집중해 왔다. OHPAS™ 링커와 PMTT™ 기술, 그리고 넥사테칸 등 핵심 기술에 대해 전 세계 주요 국가에 특허를 등록하며 진입 장벽을 높였다. 특히 경쟁사들의 특허 공격에 대비한 철저한 방어 전략과 함께, ISR(국제조사보고서) 결과를 바탕으로 한 권리 범위 확보 전략은 인투셀의 기술적 자산을 더욱 공고히 하고 있다.

이러한 기술력과 특허 경쟁력은 글로벌 파트너십 확대로 이어지고 있다. 인투셀은 이미 삼성바이오에피스, 리가켐바이오(구 레고켐바이오), 에이디씨테라퓨틱스 등 국내외 유수의 바이오 기업들과 공동 연구 및 기술이전 계약을 체결하며 기술의 우수성을 입증했다. 단순한 물질 공급을 넘어, 파트너사의 항체에 최적화된 링커와 페이로드를 결합해 주는 플랫폼 비즈니스 모델은 인투셀에게 지속적인 수익 창출 기회를 제공한다. ADC 개발을 원하는 제약사들에게 인투셀의 플랫폼은 선택이 아닌 필수가 되어가고 있다.

미래를 향한 비전: Into Practice

인투셀의 사명(IntoCell)에는 약물을 세포 안으로 정확하게 전달하겠다는 의지가 담겨 있다. 그리고 이제 인투셀은 'Into Practice'라는 슬로건을 내걸고 기술의 실현을 향해 나아가고 있다. 연구실 수준의 기술 개발을 넘어, 임상 단계에서의 효능 입증과 상업화를 통해 실제 환자들에게 혜택을 제공하는 것이 인투셀의 궁극적인 목표다.

최근 B7-H3를 타겟으로 하는 자체 파이프라인 개발에 속도를 내고 있으며, 이를 통해 플랫폼 기술의 가치를 임상 데이터로 증명할 계획이다. 또한, 기존 링커 기술로는 접근하기 어려웠던 새로운 페이로드와 항체의 조합을 시도하며 ADC의 적용 범위를 면역항암제, 이중항체 등으로 확장하고 있다. 상장 이후 확보된 자금은 이러한 연구개발 가속화와 글로벌 사업 확장에 투입될 예정이다.

ADC 시장은 이제 막 개화기를 지나 성숙기로 접어들고 있다. 이 거대한 흐름 속에서 인투셀은 독보적인 링커 플랫폼 기술을 무기로 글로벌 바이오 시장의 중심에 서 있다. 기존 기술의 한계를 뛰어넘어 더 안전하고 효과적인 항암제 개발을 가능하게 하는 인투셀의 혁신은 인류의 암 정복 역사에 중요한 이정표가 될 것이다. 기술력으로 무장하고 세계 무대로 나아가는 인투셀의 행보는 대한민국 바이오 산업의 미래를 밝히는 등불과도 같다. 우리는 지금, 글로벌 스탠다드로 도약하는 인투셀의 힘찬 비상을 목격하고 있다.