1. SXSW란 무엇인가: 창의성과 기술이 충돌하는 거대한 에너지
매년 3월 미국 텍사스주 오스틴(austin)은 전 세계에서 몰려든 창조적인 영혼들로 도시 전체가 거대한 실험실로 변한다고 합니다. 바로 SXSW(South by Southwest) 때문인데요, 이는 CES 와도 비교될 정도로 문화/컨텐츠 분야에서는 가장 많은 사람들이 오는 행사로 알려져있습니다. 인터랙티브(IT/테크), 영화, 음악, 코미디라는 전혀 다른 네 가지 분야가 한데 어우러지는 이 행사는, 단순한 컨퍼런스를 넘어 '우연한 혁신'이 발생하는 글로벌 축제라고 할 수 있습니다. 일주일 정도 진행되는 이 여정은 낮에는 심도 있는 세션과 키노트가, 밤에는 오스틴 전역의 바와 거리에서 공연과 네트워킹이 쉼 없이 이어지는 구조로, 혁신 서비스 및 브랜드들이 처음 세상에 이름을 알린 '스타트업의 성지'로도 유명합니다.
실리콘밸리의 거물 투자자부터 이제 막 아이디어를 구체화하는 창업자, 그래미급 뮤지션, 그리고 세상을 바꾸고 싶어 하는 non-profit founder 들까지 한자리에 모인다는 점에서 네트워킹 및 시장에 대한 분위기를 파악하기에는 SWSX만큼 좋은 곳이 없어 BLT&Partners 에서도 액티브하게 참여를 진행했습니다.
행사 링크 - https://sxsw.com/
2. '배지' 없이도 200% 즐기기: 사이드 이벤트 활용법
SXSW의 공식 패스(Badge) 가격은 사실 꽤 비싼 편이며, 실제로 패스별로 들어갈 수 있는 세션이 다릅니다. 다만, 오스틴 현지에서는 공식 행사만큼이나 뜨거운 **'사이드 이벤트(Side Events)'**가 도시 곳곳에서 열리기 때문에 배지 없이도 많은 사람들이 자신이 원하는 것을 잘 찾아서 돌아다니는 곳입니다. 여기는 대기업의 브랜드 하우스부터 스타트업들의 소규모 파티까지, 사실상 오스틴 전체가 무료 이벤트장이라고 봐도 무방합니다.
나중에 SXSW를 방문하실 분들을 위해 무료 이벤트(Free Event) 찾는 꿀팁을 살짝 공유할게요.
RSVP 플랫폼 선점: 행사 몇 주 전부터 Luma, Eventbrite, Partiful 같은 사이트에서 'SXSW'를 검색하면 수많은 무료 세션과 네트워킹 파티가 올라옵니다.
SNS 실시간 모니터링: X(Twitter)나 인스타그램에서 #SXSW2026, #SXSWUnofficial 같은 해시태그를 팔로우하면 게릴라 이벤트 정보를 얻기 좋아요.
큐레이션 리스트 구독: 매년 사이드 이벤트만 전문적으로 정리해 배포하는 웹사이트들이 있어요. 이런 리스트를 미리 확보해 관심 있는 섹터의 파티에 RSVP(참가 신청)를 해두는 것이 핵심입니다. 배지 없이도 충분히 고급 정보와 인맥을 쌓을 수 있답니다.
특히나 block party 와 같이 특정 기간 동안에 아예 거리를 통제하면서 주제에 맞는 다양한 기업들이 모이는 장소가 많아서 미리미리 체크하는 것을 추천 드립니다. (BNP 는 이번에 HALO+HAUS block party, Congress Block Party 등을 경험했습니다. 실제로 다양한 브랜드들의 상품/시제품들을 굿즈로 전달해주다 보니 줄이 엄청 깁니다)
3. 웰니스와 롱제비티: 창업자의 건강이 곧 비즈니스의 미래
이번 SWSX 에서 가장 많이 보였던 키워드는 "Wellness & Longevity" 였습니다. BNP 에서 최근에 준비했던 펀드가 소비재 관련이라서 그런지 더욱 눈길이 갔습니다. 길거리에서도 그렇고 패널 토크에서도 그렇고 다들 창업자의 웰니스에 대한 이야기를 많이 했던게 제일 인상 깊었습니다.
이번 스타트업 그라인드에서 주최한 패널 토크에서는 엑싯(Exit) 경험이 있는 전직 창업자들이나 오스틴의 엔젤 투자자들은 이제 **"어떻게 하면 창업자가 번아웃 없이 지속 가능할 수 있는가"** 에 대한 질문, 실제로 창업을 하던 당시의 정신적인 어려움 및 어떤식으로 그런 것들을 극복해 나가는지에 대한 이야기들을 많이 하였고 - 서구권과 동양권의 창업자 스트레스 해소 방법에도 당연히 차이가 있듯이 이를 어떻게 향후 BNP 포트폴리오사들에게 적용할지에 대한 고민을 했던 시간이었습니다.
대부분은 이미 명상, retreat 프로그램 (잠깐의 휴식기) 등을 통해서 스트레스를 해소하는데, 이에 따른 여행 및 요가, 단기 관광 등이 많이 보였던게인상 깊었습니다. 또한, SWSX 의 주축인 Creator 들을 만나서도 디지털 노마드로써의 힘든점, AI 시대의 크리에이터 문화, 크리에이터로 살아남기 위해서 어떤 것들을 하고 있는지 등의 다양한 이야기를 나눌 수 있었습니다. 오히려 AI slop 및 다양한 문제점들을 끊임 없이 고치고 앞으로 나가려면 결국에는 체력,정신 건강 을 키우는 법. 그리고 AI가 하지 못하는 인간만이 가지는 이런 "Humanity" 에 대한 고민을 더욱 해보려고 합니다.
"Healthy Founder, Healthy Exit" 이라는 문구를 패널 토크에서 들었는데 깊은 공감을 했습니다.
더욱 지속가능한 스타트업 생태계를 위한 BLT&Partners가 되겠습니다.
1. What is SXSW? A Massive Surge Where Creativity Meets Technology
Every March, Austin, Texas, transforms into a giant global laboratory filled with creative souls from around the world. This is all thanks to SXSW (South by Southwest). It is widely recognized as the premier event for the culture and content sectors, often drawing comparisons to CES in terms of its scale and influence. By blending four distinct fields—Interactive (IT/Tech), Film, Music, and Comedy—SXSW is more than just a conference; it is a global festival where "serendipitous innovation" happens.
This week-long journey consists of in-depth sessions and keynotes by day, and non-stop performances and networking in the bars and streets of Austin by night. It is famously known as the "Mecca for Startups," where many innovative services and brands first made their mark on the world.
From Silicon Valley’s power investors and early-stage founders to Grammy-winning musicians and non-profit leaders, there is no better place than SXSW to grasp the market sentiment and network. This is why BLT&Partners (BNP) took an active role in participating this year.
Official Link: https://sxsw.com/
2. Enjoying SXSW 200% Without a Badge: Tips for Side Events
The official SXSW badges are quite expensive, and access to specific sessions varies depending on the badge type. However, the "Side Events" happening all over Austin are just as vibrant as the official programming. Many attendees navigate the festival quite successfully without a badge by hopping between these unofficial events. From major corporate brand houses to intimate startup parties, the entire city of Austin essentially becomes a free event venue.
For those planning to visit SXSW in the future, here are a few tips for finding the best Free Events:
Secure RSVP Platforms: A few weeks before the event, search for "SXSW" on platforms like Luma, Eventbrite, and Partiful. You will find countless free sessions and networking parties.
Real-time SNS Monitoring: Follow hashtags like #SXSW2026 and #SXSWUnofficial on X (Twitter) and Instagram to catch announcements for pop-up "guerrilla" events.
Subscribe to Curated Lists: There are websites that specialize in curating side event lists every year. The key is to secure these lists early and RSVP for parties in your sectors of interest. You can gain high-level insights and build a strong network without ever owning a badge.
We especially recommend checking out the Block Parties, where entire streets are closed off for themed brand activations. BNP experienced the HALO+HAUS Block Party and the Congress Block Party this time. Since many brands give away high-quality samples and prototypes as "swag," the lines can be quite long, so plan accordingly!
3. Wellness and Longevity: A Founder’s Health is the Future of the Business
The most prominent keywords at SXSW this year were "Wellness & Longevity." This stood out to us even more as BNP has recently been preparing a consumer-focused fund. Whether in the streets or during panel talks, the most impressive takeaway was how much everyone was discussing "Founder Wellness."
In a panel hosted by Startup Grind, ex-founders with successful exits and Austin-based angel investors discussed a crucial question: "How can a founder remain sustainable without burning out?" They shared stories of the mental hardships they faced during their ventures and how they overcame them. It was a valuable time to reflect on the differences in stress management between Western and Eastern founders and how BNP can apply these insights to support our portfolio companies.
Most people emphasized managing stress through meditation, retreat programs, yoga, and short wellness-focused trips. We also had the chance to meet with the core of SXSW—Creators—to discuss the struggles of being a digital nomad, creator culture in the age of AI, and what it takes to survive in the industry. To navigate and solve issues like "AI slop" and other emerging challenges, we realized that one must ultimately cultivate physical and mental stamina. Moving forward, we plan to dive deeper into "Humanity"—the unique human element that AI cannot replicate.
One phrase from a panel talk stuck with me: "Healthy Founder, Healthy Exit." It is a sentiment we deeply resonate with.
#SXSW2026 #Austin #Wellness #Longevity #StartupLife #FounderHealth #Networking #BLTandPartners #BNP #DigitalNomad #Innovation #TechTrend
1. SXSW란 무엇인가: 창의성과 기술이 충돌하는 거대한 에너지
매년 3월 미국 텍사스주 오스틴(austin)은 전 세계에서 몰려든 창조적인 영혼들로 도시 전체가 거대한 실험실로 변한다고 합니다. 바로 SXSW(South by Southwest) 때문인데요, 이는 CES 와도 비교될 정도로 문화/컨텐츠 분야에서는 가장 많은 사람들이 오는 행사로 알려져있습니다. 인터랙티브(IT/테크), 영화, 음악, 코미디라는 전혀 다른 네 가지 분야가 한데 어우러지는 이 행사는, 단순한 컨퍼런스를 넘어 '우연한 혁신'이 발생하는 글로벌 축제라고 할 수 있습니다. 일주일 정도 진행되는 이 여정은 낮에는 심도 있는 세션과 키노트가, 밤에는 오스틴 전역의 바와 거리에서 공연과 네트워킹이 쉼 없이 이어지는 구조로, 혁신 서비스 및 브랜드들이 처음 세상에 이름을 알린 '스타트업의 성지'로도 유명합니다.
실리콘밸리의 거물 투자자부터 이제 막 아이디어를 구체화하는 창업자, 그래미급 뮤지션, 그리고 세상을 바꾸고 싶어 하는 non-profit founder 들까지 한자리에 모인다는 점에서 네트워킹 및 시장에 대한 분위기를 파악하기에는 SWSX만큼 좋은 곳이 없어 BLT&Partners 에서도 액티브하게 참여를 진행했습니다.
행사 링크 - https://sxsw.com/
2. '배지' 없이도 200% 즐기기: 사이드 이벤트 활용법
SXSW의 공식 패스(Badge) 가격은 사실 꽤 비싼 편이며, 실제로 패스별로 들어갈 수 있는 세션이 다릅니다. 다만, 오스틴 현지에서는 공식 행사만큼이나 뜨거운 **'사이드 이벤트(Side Events)'**가 도시 곳곳에서 열리기 때문에 배지 없이도 많은 사람들이 자신이 원하는 것을 잘 찾아서 돌아다니는 곳입니다. 여기는 대기업의 브랜드 하우스부터 스타트업들의 소규모 파티까지, 사실상 오스틴 전체가 무료 이벤트장이라고 봐도 무방합니다.
나중에 SXSW를 방문하실 분들을 위해 무료 이벤트(Free Event) 찾는 꿀팁을 살짝 공유할게요.
RSVP 플랫폼 선점: 행사 몇 주 전부터 Luma, Eventbrite, Partiful 같은 사이트에서 'SXSW'를 검색하면 수많은 무료 세션과 네트워킹 파티가 올라옵니다.
SNS 실시간 모니터링: X(Twitter)나 인스타그램에서 #SXSW2026, #SXSWUnofficial 같은 해시태그를 팔로우하면 게릴라 이벤트 정보를 얻기 좋아요.
큐레이션 리스트 구독: 매년 사이드 이벤트만 전문적으로 정리해 배포하는 웹사이트들이 있어요. 이런 리스트를 미리 확보해 관심 있는 섹터의 파티에 RSVP(참가 신청)를 해두는 것이 핵심입니다. 배지 없이도 충분히 고급 정보와 인맥을 쌓을 수 있답니다.
특히나 block party 와 같이 특정 기간 동안에 아예 거리를 통제하면서 주제에 맞는 다양한 기업들이 모이는 장소가 많아서 미리미리 체크하는 것을 추천 드립니다. (BNP 는 이번에 HALO+HAUS block party, Congress Block Party 등을 경험했습니다. 실제로 다양한 브랜드들의 상품/시제품들을 굿즈로 전달해주다 보니 줄이 엄청 깁니다)
3. 웰니스와 롱제비티: 창업자의 건강이 곧 비즈니스의 미래
이번 SWSX 에서 가장 많이 보였던 키워드는 "Wellness & Longevity" 였습니다. BNP 에서 최근에 준비했던 펀드가 소비재 관련이라서 그런지 더욱 눈길이 갔습니다. 길거리에서도 그렇고 패널 토크에서도 그렇고 다들 창업자의 웰니스에 대한 이야기를 많이 했던게 제일 인상 깊었습니다.
이번 스타트업 그라인드에서 주최한 패널 토크에서는 엑싯(Exit) 경험이 있는 전직 창업자들이나 오스틴의 엔젤 투자자들은 이제 **"어떻게 하면 창업자가 번아웃 없이 지속 가능할 수 있는가"** 에 대한 질문, 실제로 창업을 하던 당시의 정신적인 어려움 및 어떤식으로 그런 것들을 극복해 나가는지에 대한 이야기들을 많이 하였고 - 서구권과 동양권의 창업자 스트레스 해소 방법에도 당연히 차이가 있듯이 이를 어떻게 향후 BNP 포트폴리오사들에게 적용할지에 대한 고민을 했던 시간이었습니다.
대부분은 이미 명상, retreat 프로그램 (잠깐의 휴식기) 등을 통해서 스트레스를 해소하는데, 이에 따른 여행 및 요가, 단기 관광 등이 많이 보였던게인상 깊었습니다. 또한, SWSX 의 주축인 Creator 들을 만나서도 디지털 노마드로써의 힘든점, AI 시대의 크리에이터 문화, 크리에이터로 살아남기 위해서 어떤 것들을 하고 있는지 등의 다양한 이야기를 나눌 수 있었습니다. 오히려 AI slop 및 다양한 문제점들을 끊임 없이 고치고 앞으로 나가려면 결국에는 체력,정신 건강 을 키우는 법. 그리고 AI가 하지 못하는 인간만이 가지는 이런 "Humanity" 에 대한 고민을 더욱 해보려고 합니다.
"Healthy Founder, Healthy Exit" 이라는 문구를 패널 토크에서 들었는데 깊은 공감을 했습니다.
더욱 지속가능한 스타트업 생태계를 위한 BLT&Partners가 되겠습니다.
1. What is SXSW? A Massive Surge Where Creativity Meets Technology
Every March, Austin, Texas, transforms into a giant global laboratory filled with creative souls from around the world. This is all thanks to SXSW (South by Southwest). It is widely recognized as the premier event for the culture and content sectors, often drawing comparisons to CES in terms of its scale and influence. By blending four distinct fields—Interactive (IT/Tech), Film, Music, and Comedy—SXSW is more than just a conference; it is a global festival where "serendipitous innovation" happens.
This week-long journey consists of in-depth sessions and keynotes by day, and non-stop performances and networking in the bars and streets of Austin by night. It is famously known as the "Mecca for Startups," where many innovative services and brands first made their mark on the world.
From Silicon Valley’s power investors and early-stage founders to Grammy-winning musicians and non-profit leaders, there is no better place than SXSW to grasp the market sentiment and network. This is why BLT&Partners (BNP) took an active role in participating this year.
Official Link: https://sxsw.com/
2. Enjoying SXSW 200% Without a Badge: Tips for Side Events
The official SXSW badges are quite expensive, and access to specific sessions varies depending on the badge type. However, the "Side Events" happening all over Austin are just as vibrant as the official programming. Many attendees navigate the festival quite successfully without a badge by hopping between these unofficial events. From major corporate brand houses to intimate startup parties, the entire city of Austin essentially becomes a free event venue.
For those planning to visit SXSW in the future, here are a few tips for finding the best Free Events:
Secure RSVP Platforms: A few weeks before the event, search for "SXSW" on platforms like Luma, Eventbrite, and Partiful. You will find countless free sessions and networking parties.
Real-time SNS Monitoring: Follow hashtags like #SXSW2026 and #SXSWUnofficial on X (Twitter) and Instagram to catch announcements for pop-up "guerrilla" events.
Subscribe to Curated Lists: There are websites that specialize in curating side event lists every year. The key is to secure these lists early and RSVP for parties in your sectors of interest. You can gain high-level insights and build a strong network without ever owning a badge.
We especially recommend checking out the Block Parties, where entire streets are closed off for themed brand activations. BNP experienced the HALO+HAUS Block Party and the Congress Block Party this time. Since many brands give away high-quality samples and prototypes as "swag," the lines can be quite long, so plan accordingly!
3. Wellness and Longevity: A Founder’s Health is the Future of the Business
The most prominent keywords at SXSW this year were "Wellness & Longevity." This stood out to us even more as BNP has recently been preparing a consumer-focused fund. Whether in the streets or during panel talks, the most impressive takeaway was how much everyone was discussing "Founder Wellness."
In a panel hosted by Startup Grind, ex-founders with successful exits and Austin-based angel investors discussed a crucial question: "How can a founder remain sustainable without burning out?" They shared stories of the mental hardships they faced during their ventures and how they overcame them. It was a valuable time to reflect on the differences in stress management between Western and Eastern founders and how BNP can apply these insights to support our portfolio companies.
Most people emphasized managing stress through meditation, retreat programs, yoga, and short wellness-focused trips. We also had the chance to meet with the core of SXSW—Creators—to discuss the struggles of being a digital nomad, creator culture in the age of AI, and what it takes to survive in the industry. To navigate and solve issues like "AI slop" and other emerging challenges, we realized that one must ultimately cultivate physical and mental stamina. Moving forward, we plan to dive deeper into "Humanity"—the unique human element that AI cannot replicate.
One phrase from a panel talk stuck with me: "Healthy Founder, Healthy Exit." It is a sentiment we deeply resonate with.
#SXSW2026 #Austin #Wellness #Longevity #StartupLife #FounderHealth #Networking #BLTandPartners #BNP #DigitalNomad #Innovation #TechTrend